€u§ere Merkmale
Ebenso wie andere Reptilien haben Schlangen Schuppen. Da sich diese Ÿberlappen, fŸhlt sich die Haut einer Schlange glatt an. Schlangen hŠuten sich regel-
mŠ§ig - wie oft dies geschieht, hŠngt von der Schlangenart ab. Bei Klapperschlangen bilden Haut-
reste vergangener HŠutungen eine Rassel. Schlangen dieser Art hŠuten sich im Jahr ein- bis drei-
mal, wobei die Rassel jedesmal ergŠnzt wird. Schlangen haben keine Augenlider, das Auge ist statt dessen von einer durchsich-
tigen Schuppe bedeckt (was den starren Blick zur Folge hat). FŸr die Orientierung der meisten Schlangenarten ist der Gesichts-
sinn von grš§ter Bedeutung. Schlangen haben ein gro§es Gesichtsfeld, sie kšnnen sowohl rŠumlich als auch farbig sehen. Manche Schlangen, etwa Klap-
perschlangen, vermšgen ihre Beute durch Grubenorgane wahrzunehmen, die sich zwisch-
en Auge und Nasenšffnung befin-
den. Diese Organe enthalten Ner-
ven, welche die KšrperwŠrme der Beute registrieren. Wie Expe-
rimente gezeigt haben, kšnnen Grubenottern prŠzise auf beweg-
te Objekte zusto§en, die nicht einmal 0,2 Grad wŠrmer sind als die Umgebung.
Au§erdem sind Schlangen in der Lage, durch ZŸngeln mit ihrer gespaltenen Zunge die Umwelt wahrzunehmen. Durch diese permanente Bewegung nimmt die Schlange MolekŸle aus ihrer Um-
gebung auf und befšrdert sie in das Jacobsonsche Organ unter dem Munddach. In diesem Fall pirscht sich die Schlange mit Hilfe einer Duftspur an ihr Opfer heran.
Schlangen sind Fleischfresser, sie verschlingen ihre Beute unzerteilt. Die spitzen, zurŸckge-
bogenen ZŠhne halten die Beute, wŠhrend sie verschlungen wird. Manche Schlangen, z. B. Klapper-
schlangen, haben hohle Gift-
zŠhne, mit denen sie Gift in die Beute injizieren.